手をつないでトラックストップを覚えておいてください

ブレイク・スパーニー著

ニュートン—1962年、ビル・ハンドは古いハンド・イン・ハンド・トラック停留所のトイレで竜巻に乗って逃げ出した。

彼が出てきたとき、ニュートンから３マイル南にある建物の屋根はもうなく、建物の中には毛のない豚がいた。

「豚を外に出すためにドアを開けなければならなかった」と娘のジュリー・サドウスキーさんは語った。 「あの物の屋根は本当に低くて、竜巻は木のてっぺんの高さでした。兄が言っていたように、これより優れた人間が落ちてくるはずはありませんでした。」

ビルと弟のデュアンは、現在の旧ハイウェイ 81 号線沿いにあるレストランの隣にあるサービス ステーションを運営していました。

「ここはウィチタへの行き帰りの停留所のようなもので、州間高速道路が通る前はかなり混雑した場所でした」とサドウスキーさんの妹、ジル・ガッツさんは語った。

ビルさんの妻ジュディ・ハンドさんは、州間高速道路が迂回した際にレストランと駅が大きな被害を受けたと語った。 ハンド・イン・ハンドは1970年代初頭に永久に閉鎖されました。

「当時は時代が違っていて、レストランは今の子供たちが知っているものとは大きく異なっていました」と彼女は語った。

ハンド・イン・ハンドは、ニュートンの南にある 2 つのトラック停留所のうちの 1 つでした。 もう 1 つはニューウェルズ コーナーで、K-196 の交差点から 2 マイル南にありました。 地元の人々はこの 2 つのスポットを「スリーマイル」および「5 マイル」と呼んでいました。

1960年代にヘストンから訪れたロン・ブラーさんは、「かつてはトラックの停留所だったので、食事をするのに良い場所だったことを覚えている。多くの人がそこで食事をするのが好きだった」と語った。

ガッツさんは、日曜日にハンド・イン・ハンドに行くのは彼女と4人の兄弟にとって特別な楽しみだったと語った。 彼らは隅のブースに座っていましたが、そこが7人家族が座れる唯一の大きなテーブルでした。 彼女は特にデザートのチョコレートアイスクリームを楽しみにしていました。 彼女は、そのレストランには今まで食べた中で一番おいしいフライドチキンがあったと語った。

サドウスキーさんは、彼女と兄弟たちが休み時間に父親を訪ねるのがとても楽しかったと語った。 子供たちはチキンバスケットをもらい、父親はコーヒーを飲みました。 彼女によると、ハンド・イン・ハンドは少なくとも1972年までは営業しており、多くのトラック運転手が行き交うのを見たことを思い出したという。

「州間高速道路が開通したら、彼らはもうこの小さな高速道路を通ることはできなくなった」と彼女は語った。

ハンド・イン・ハンドがあった土地は、ローランド・クラッセンとリッチ・クラッセンが所有していました。 ローランドさんの息子、ダレル・クラーセンさんによると、彼の父、叔父、祖父のレナードさんはもともとサウス・ディロンズがある場所のすぐ東にトラック停留所を開設していたという。 クラーセン家は後に新しい建物を建て、それがハンド・イン・ハンドとなりました。 ダレル氏は、オフェル・ハーン氏がキッチンを経営していた頃、ここの料理は素晴らしかったと語った。

「ハンド・イン・ハンドは人気があったし、レストランの料理も美味しかった」と彼は語った。 当時は、そんなに美味しいお店もなかったのでしょうね。

リッチさんの妻、ダイアン・クラッセンさんは、ハンド・イン・ハンドのメニューはカーティス・シーズ・ダイナーによく似ていると語った。

「そこは、行って食事をするための典型的な町の場所でした」と彼女は言いました。

ガッツさんは、昨年の夏に亡くなった父親は最後まで明晰な頭脳を持っていたと語った。 彼女は、彼は他の誰も覚えていないことを覚えていたと言いました。

ある夜、ビルは夜遅くまで働いていました。 顔を上げると、自宅の前に停まっているはずのものと同じ赤いステーションワゴンが見えました。 彼はジュディに電話して、車が前にあるかどうかを確認しましたが、彼女は車がないと言いました。

「誰かがその車を盗んだのです」と彼女は言った。 「彼はたまたま駅の近くを車で走っていたところを目撃したのです。その時点ではまだ（泥棒は）それほど遠くに行っていなかったので、彼らはそれを手に入れることができました。」

ジョン・トーラインさんは、ニュートンのKu-Kuハンバーガー店で仕事を終えた後、夜遅くまで何度もハンド・イン・ハンドに出かけたことを思い出します。

「素晴らしい朝食を提供してくれて、1.25ドルでお腹いっぱい食べられました。つまり、数年前に戻ったことになります」と彼は言いました。

トーラインさんは、朝食を食い尽くした後、外出禁止令が発令されており、全員が18歳未満だったため、自分と他の若者たちはこっそりニュートンに戻るつもりだと語った。

「そこは、私たちが知っている人々の近くに行くためだけに行く場所でした」と彼は言いました。

一晩中営業していたハンド・アンド・ハンドは、ウィチタの街で夜の外出から帰宅する多くの若者たちから多くのトラフィックを集めました。

「それは24時間営業している店の一つにすぎませんでした」とランディ・ヘイグは語った。 「脂っこいスプーン一杯のおいしい食べ物。当時はハンバーガーとフライドポテトばかりでした。」

ネヴァ・ダイクさんによると、亡くなった夫のハロルドさんは1962年にハンド・イン・ハンドの一部だったガソリンスタンドで働き始めた。二人は道路のすぐ近くに住んでいた。

「そこでは良い思い出がたくさんあります」と彼女は言いました。 「もし私の夫がここにいたら、彼はあらゆる種類の良いことをあなたに教えてくれるでしょう。特に彼は私よりもレストランの生活にもっと夢中になっていました。」