ジャガイモで作ったラップが世界のプラスチック問題を解決する方法

Great Wrap とその創設者たちは、ジャガイモの廃棄物から作られた堆肥化可能なラップで世界のプラスチック廃棄物問題を解決しようとしています。

グレッグ・デュプリー / フードスタイリング：アリ・ラミー / プロップスタイリング：クリスティーナ・デイリー

ジュリア・ケイは、建築家として働いているときに、おそらく最終的には世界を変えることになるだろうという認識を持っていました。「私は建築に興奮しました。なぜなら、自分が見たい世界をデザインする機会があるからです」と彼女は言います。「しかし、建設業界は信じられないほど無駄が多いことに気づきました。特にパレットのラップなどに大量のプラスチック廃棄物があり、基本的には『ああ、世界は燃えている』という感じでした。自分のスキルをもっと良い方法で活用できるのではないかと思いました」」

そこでジュリアさんが、ワイン生産のキャリアからプラスチックについて同様の不安を抱えていた現在の夫ジョーディと意見を合わせたとき、堆肥化可能なラップのアイデアを思いつきました。夫妻はオーストラリアのメルボルンに製造施設を設立し、モナシュ大学の化学工学チームと協力して、ジャガイモの廃棄物から作られたラップであるグレートラップを開発しました。

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「多くの研究を行った結果、ジャガイモの廃棄物には大量のデンプンが含まれており、どの地域にも大量のデンプン（原料由来）があることがわかりました」とケイ氏は言います。「（ヨーロッパ、オーストラリア、米国には）この廃棄物が多すぎるため、彼らはそれを腐らせるために牧場に放置している。」

放置するとジャガイモの廃棄物からメタンが発生します。しかし、Great Wrap の化学工学チームがジャガイモのでんぷんから堆肥化可能なバイオポリマーを抽出するとき、彼らは主要な汚染物質となるものを、効果的に二酸化炭素排出量を残さない有用な製品に変えています。 Great Wrap を堆肥化すると、完全に分解されるまで最長 180 日しかかかりません。石油ベースのラップは環境中に永久に残ります。

また、ジャガイモのスクラップを使用することで、Great Wrap の製造と販売が安価になります。これは、プラスチックラップと競合する上で不可欠な要素です。「堆肥化可能な完璧なポリマーを作っても、（プラスチックラップの）10倍の価格がかかるとしたら、それは拡張性がなく、人々はそれを購入したがらないでしょう」とケイ氏は言う。現在、グレートラップは平均的なラップよりも高価ですが、やがてバイオリファイナリーを開設した後は、ポリマー開発の外部委託やジャガイモ廃棄物の支払いを省略できるようになり、夫妻は、石油ベースのラップよりも低価格で製品を提供するため。「これは贅沢品ではありません。それに応じた価格設定が必要です。」

Great Wrap 製品は現在、greatwrap.co を通じてオーストラリアと米国で購入できますが、世界的に拡大する予定です。「プラスチックの問題は非常に大きいので、ゴールにたどり着くまでの競争のようなものです」とケイは言う。「自分たちが目指すところに到達するためにそうすることができて本当にうれしい。

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