主な野菜

外国人労働者がオーストラリアに殺到する中、買い物客は間もなくより多くの野菜がスーパーマーケットの棚に並ぶことになるだろう。

オーストラリア野菜の主要供給地であるクイーンズランド州北部の町ボーウェンには、バックパッカーや行楽客が大挙して戻ってきている。

ヴィージェイ社カルフレッシュのジェイミー・ユルゲンス最高経営責任者（CEO）は、同社の青果事業にはすでに人員がいっぱいで、新たな従業員を断る必要があると述べた。

パンデミックの影響で業界が深刻な労働力不足に直面していた過去数年からの大きな変化だった。

「新型コロナウイルス感染症の影響で、ここにはバックパッカーや行楽客はいなかった」とユルゲンス氏は語った。

同氏は、生産者は労働力の不足を埋めるために太平洋オーストラリア労働移動制度の労働者を導入する措置を講じていると述べた。

クイーンズランド州農業労働力ネットワーク北クイーンズランド州の役員コレット・ウィリアムズ氏は、これにより生産者は良い立場に置かれたと述べた。

「この地域にはワーキングホリデーやバックパッカーが大量に流入しています」と彼女は言う。

「コミュニティは本当に生き生きしていると感じ始めています。」

ウィリアムズさんは、この流入はクイーンズランド州北部により多くの労働者を呼び寄せようという野心的なキャンペーンからも生じたと述べた。

ピックパラダイスの取り組みは、この地域のマンゴー収穫に合わせて昨年9月に初めて立ち上げられたが、その後、冬野菜の収穫に向けて4月に再スタートした。

「私たちはちょうどピークシーズンに近づいているので、その労働力をすぐに利用できるようにし続ける必要が常にあり、そのためピック・パラダイス・キャンペーンはシーズン全体を通じて継続されます」とウィリアムズさんは語った。

ボーエンの農学者ジェシカ・フォルカー氏は、海外からの労働力の帰還と良い季節により、今年は果物や野菜が豊作になる可能性があると述べた。

シャイリー・シャルマは、クイーンズランド州に引っ越してから、何年もやりくりに苦労していました。 新しい中間報告書では、国際的な医療従事者がオーストラリアで雇用を得るのを迅速化するために、より多くのことができることが明らかになった。

彼女は、大量のトマトと唐辛子が生産されるだろうと述べた。

フォルカー氏は、買い物客も価格が下がる可能性があると述べた。

「しかし、それが彼らがもっと購入することを意味することを願っています。それが生産者を本当に支援することになるからです」と彼女は言った。

ユルゲンス氏は、買い物客がお気に入りの生鮮食品をもっと手に入れることができるようになるまで、そう長くはかからないと言う。

「この地域から相応の量が出てくるのはおそらく2～3週間先になるだろう…状況は前向きに見えている」と同氏は語った。

「需要が良いことを願っています。人々が果物や野菜をたくさん食べたいと願う私の願いリストに載っています。」