ロチェスター警察、十代のドライバーと数時間勤務

それは、ロチェスターに初めての大雪が降り、フロントガラスの氷をこすり落とすという見事な作業から始まったジョイアス・ベルファントの初めての冬のドライブから数日後のことでした。

「雪やぬかるみでの運転について何か情報はありますか？」 彼女は運転の先生に尋ねた。

「そうだね。もっとゆっくり運転したほうがいいよ」とロチェスター市警察のシャンテル・パウエル捜査官は笑いながら言った。 彼女は、17 歳のベルファントが免許を取得するために必要な 50 時間の運転練習を積み上げるのを手伝うボランティアを続けています。

パウエル氏は助手席に座り、警戒心の強い若いドライバーがハンドルを握って渋滞に乗り出した。

MPR の予算年度は 6 月 30 日に終了します。今すぐサステナーになって、ギャップを埋めるためにご協力ください。 毎月定期的なギフトを作成すると、そのギフトは 1 年間、MPR メンバー基金と同額となります。

授業を始める準備をする生徒たちに、パウエル氏は「順番を変えて、いつもよりもゆっくりとすべてを進めてください」とアドバイスした。

これはロチェスター公立学校が提供する新しいプログラムで、より多くの十代の若者が合法的かつ安全に通学できるようにすることを目的としています。

最近の学区調査では、学生のほぼ3分の1が無免許で運転したことが判明した。 そして、それには多くの理由があるのだと、参加高校の一つで働くエリン・バスケス氏は言う。

両親は車を運転することができず、彼らは仕事に行かなければならず、友達に会いたいと思っています。 リストは続きます。

「でも、学生がチケットを手に入れて、そのチケットの代金を払えなかったら、雪だるま式にお金が増えるんです」とバスケス氏は言う。 「そして、時には埋もれてしまい、車を運転する能力がないために仕事にアクセスできない場合もあります。」

そこで昨春、11万7000ドル以上の助成金と郡から寄贈された車両を利用して、このプログラムは最初のドライバー教育クラスを提供した。

彼らは、クラス受講料の一律 400 ドルではなく、学生が支払える金額に基づいて学生に料金を請求し始めました。

ほんの数年前にケニアからここに移住してきた15歳のアジュル・オトウにとって、それは状況を大きく変えるものであった。 彼女が住んでいる地域では、車を買う余裕がないために車を運転しない人がたくさんいると彼女は言いました。 彼女の父親は車を運転することができますが、彼は仕事が多いため、オトウと母親、そして幼い兄弟たちは車に乗ることができません。

オトウさんは、免許は家族を経済的に支えるために仕事に就くための手段であると考えています。

「今、働いているのは父だけです。そして、家のほとんどすべてを父が払ってくれています」と彼女は語った。 「私の母は赤ちゃんが生まれたばかりで、働くことができません。ですから、これは私たちにとって本当に大きなことです。」

自動車教習所に通うだけでも障害になる可能性があるため、学区は自動車教習所を高校に導入した。

センチュリー高校ではその日の学校が終わり、運転者教育が始まったばかりです。

「みんな小冊子はもらいましたか？」 教師のクリス・ジョーンズは生徒たちに声をかけ、生徒たちを落ち着かせる。 彼によると、この授業は 1 日 3 時間、10 日間連続で行われるという密度の濃いものです。

「でも、これは簡単なことだよ。授業に来て、座って聞いていればいいんだ」と彼は言った。 「大きな壁は運転時間を確保することだ。免許試験を受ける前に50時間運転しなければならない。」

そこで、ロチェスター警察が介入します。子供たちが練習用の車や、一緒に運転できる大人を持っていない場合、子供たちにコツを教える警察官が割り当てられます。

警察署長のジム・フランクリン氏は、人々を犯罪や貧困問題に追い込む潜在的な社会経済的問題を事前に解決するのに役立つため、新しいパートナーシップは彼の署にとって多くのチェック項目をチェックしていると語った。

フランクリン氏は、「運転や交通機関へのアクセスもその1つだ」と語った。 「私たちはその問題の根本原因を攻撃し、子供たちのそばに警察官を連れてきて、子供たちをより良い運転手に育てようとしている。子供たちに投資し、移動手段を与え、仕事に行く自由、放課後滞在する自由、外出する自由を与える」スポーツ活動に参加し、より生産的な国民になれるように。」

レッスンに戻ると、ベルファントとパウエルの間の関係は明らかです。 ベルファントはパウエルを「警官」と呼び、授業中にスターバックスのドライブスルーを通ることがあります。 彼女は現在、法執行機関でのキャリアにも興味を持っています。

そしてパウエルは、あらゆるレッスンの背景にあるベルファントの過去の悲劇についてすべて知っています。 彼女の兄は 2017 年に自動車事故で亡くなりました。彼は運転手でした。 そのため、ベルファントさんの母親は、彼女と一緒に運転時間を過ごすことに不安を感じています。

「彼はまだ免許を持っていなかった」とベレファントさんは語った。 「私は『少年よ、愚かな決断だ』とは言いません。 私はこう言うだけです、「若い子供たちは、良い結果が得られると考えて決断を下します。そして、時にはそうでないこともあります。」

ベレファントさんが雪道を運転しているとき、パウエルさんは彼女に方向指示器を使うよう注意し、順調に進んでいると伝えた。