このありそうでなかった燃料は、よりクリーンなトラックや船舶に電力を供給できる可能性があります

あるスタートアップ企業が、共通の肥料成分を使ってトラクター、トラック、さらには船舶に燃料を供給したいと考えている方法。

この記事は、MIT Technology Review の週刊気候ニュースレター The Spark からのものです。 毎週水曜日に受信箱で受け取るには、ここからサインアップしてください。

先週の金曜日、私ははしごを上って、鮮やかな緑色のジョン・ディア製トラクターのシートにどかっと腰を下ろしました。 トウモロコシの茎も大豆の芽も見えませんでした。フロントガラスから見える景色は、ブルックリンのごく典型的な駐車場でした。

私は、アンモニアという驚くべき燃料を使って走行できる世界で唯一の乗り物の内部を覗くために、トラクターに乗ってほしいと頼んだのです。 この化学物質は通常肥料に使用されるが、ニューヨークに本拠を置く新興企業「Amogy」は、電動トラクターやトラック、さらには船舶に電力を供給するのに役立つ技術を開発している。私は、なぜこれほど多くの輸送会社が新しい燃料を研究しているのか、そしてアンモニアがどこに当てはまるのかを知るために、アモジーの本社を訪れました。

交通は気候パズルの大きなピースであり、全世界の温室効果ガス排出量の 15% 以上を占めています。 電気自動車や電車などのおかげで私たちは着実に進歩していますが、長距離を冒険したり、充電するために停止せずに長時間走行したりする必要がある車両など、パズルには解決が難しい部分もあります。

この燃料は、長距離航行中の大型船に電力を供給するために必要なエネルギーを効率的に貯蔵する方法を提供する可能性がある。

アモジーは、この問題を解決する鍵はアンモニアにあると考えています 。 肥料の製造に使用されているため、現在世界で最も広く出荷されている化学物質の 1 つです。 そして、それは比較的便利で、カートに持ち運べるほどの重さを感じることなく、小さなスペースに多くのエネルギーを詰め込むことができます。

「市場に欠けているのは、アンモニアの使用方法です」とアモジーの最高技術責任者、ヨン・ソク・ジョ氏は言う。 「それが私たちが開発しているものです。」

同社の技術の基本的な目標は、アンモニアをその構成要素である水素と窒素に分解することです。 水素は燃料電池で発電するために使用され、副生成物の窒素ガスは大気中に安全に放出されます (いずれにしても大部分が窒素です)。

これはアンモニア分解と呼ばれるもので、同社の重要な発明の 1 つは、その反応を今日の一般的な温度よりも低い温度で効率的に進めるのに役立つ化学触媒です。 Amogy は、そのクラッカーと制御システム、反応で残ったアンモニアを除去する技術、および燃料電池を組み合わせたものです。 これらすべての成分を組み合わせると、基本的にアンモニアを電気に変換できます。

Amogy は、2021 年にドローンでシステムのデモンストレーションを開始しました。最初のセットアップでは、平均約 5 キロワットの電力が生成されました。 次はトラクターで、同社はドローンのデモンストレーション システムよりも約 20 倍強力なアンモニアから電力を供給するシステムを改造しました。 （追加の装備はトラクター上でかなり明白で、私が運転台に座っていた場所から右側にかなり大きな盲点ができました。）最後に、同社は今年 1 月に 300 kW システムを使用してセミトラックを走らせました。 。

これらのデモ車両はすべて、投資家からのものも含めて注目を集めるのに役立ち、同社は今年初めに 1 億 5,000 万ドルの資金調達ラウンドを完了しました。 しかし、アモジーはさらに大きな機械である船舶に目を向けています。

海運部門で気候への影響を削減しようとする企業は、メタノールやアンモニアなどの代替燃料に注目している。 しかし、アモジーのシステムは、大気中の熱を閉じ込めて人間の健康や環境に害を及ぼす可能性のある汚染を制限できるため、内燃エンジンよりも優れた選択肢になる可能性がある。

ここで注意しておきますが、アンモニア自体は存在するのがあまり快適ではなく、実際には有毒である可能性があります。 支持者らは、化学物質を取り扱うための安全手順は業界でかなり確立されており、専門家は化学物質を安全に輸送し、使用できるだろうと主張している。

アモジーのシステムはまだ船舶に搭載できるほど大きくない。 同社は商用システムに近づくためのもう一つの実証実験、タグボートに取り組んでおり、今年後半にニューヨーク州北部で進水させる予定だ。

同社は最終的には、組み合わせて適合できるモジュールを作成し、船舶に電力を供給するのに十分な大きさのシステムを作ることを計画している。 アモジー初の商用海事システムは、現在米国でバージでアンモニアを輸送しているサザン・デヴァル社に配備される予定だ。

世界のアンモニア生産量は2022年に2億トンを突破し、そのほとんどが肥料に使用される。 問題は、その大部分が化石燃料を使用して生産されていることです。

アモジーのシステムが排出量を大幅に削減するには、温室効果ガスを大量に排出せずに製造されたアンモニアを燃料とする必要があり、おそらく再生可能電力か二酸化炭素回収システムを使用することになるだろう。

アモジーの推計によれば、これらの低炭素アンモニア源の供給量は2030年までに7,000万トンに達する可能性がある。しかし、これらのプロジェクトは計画段階を抜け出し、実際にアンモニアの生産を開始してから肥料やトラクター、自動車などに利用する必要がある。タグボート。

海洋化学には多額の資金が流れ込んでいる。 「Carbon to Sea」と呼ばれる新しい取り組みでは、海洋アルカリ度強化と呼ばれる技術に今後 5 年間で 5,000 万ドルを投入します。 基本的な考え方は、海水にアルカリ性物質を加えることにより、海洋が大気からより多くの二酸化炭素を吸収し、気候変動と戦うのに役立つ可能性があるというものです。

新しいグループの目標には、最終的には小規模な実地試験を実施し、政策を推進し、この分野での取り組みを測定および検証する取り組みが含まれる。 完全なスクープについては、私の同僚の James Temple の記事をご覧ください。

カリフォルニア州最大の保険会社ステート・ファームは、「大惨事のリスクが急速に増大している」ことを理由に、州内のほとんどの種類の保険の申し込み受付を停止すると発表した。 （ニューヨーク・タイムズ）オールステート州も気候条件の悪化を理由に、数カ月前に密かに同じ政策を採用した。 （ニューヨーク・タイムズ）

毎年この時期になると、大気中の二酸化炭素濃度は新記録に達します。 しかし今年の増加率は過去最高 。 （ワシントンポスト）

EV 充電器は以前に比べてはるかに一般的になりましたが、必要以上に一般的ではなくなりました 。 より多くの消費者が安心してEVに切り替えるには、信頼性と可用性の両方を改善する必要があります。 （アトランティック）

→ 米国内のすべての急速充電器の場所は次のとおりです (少なくとも 2022 年夏の時点)。 (MIT テクノロジーレビュー)

Equaticという新興企業が大気中から二酸化炭素を取り出すために海水を採取している 。 (ザ・ヴァージ)

カリフォルニア州で新たな集団訴訟がデルタ航空と同社の「カーボンニュートラル」主張を狙う 。 訴状では、同社が依存しているオフセットは約束したほどの効果を発揮していないとしている。 （ワシントンポスト）

→ オフセットが実際にどのようにして大気中に炭素汚染をもたらすことになるのかを理解するには、カリフォルニア州のプログラムに関するこの調査をご覧ください。 (MIT テクノロジーレビュー)

EV が気候に与える影響に関する意見記事は、ミスター・ビーンを演じる俳優によって書かれたものであるため、週末に大きな注目を集めました。 （残念ながら私は100％本気です）。 ここで、記録を正すための話をします。 簡単に言えば、ほぼすべての場合において、EV はガソリン車よりも気候に優しいということです。 (インサイド気候ニュース)

企業が計画を実行すれば、今年中にナトリウム電池が市場に出始める可能性がある。

OpenAIのサム・アルトマン氏が支援するHelionは、すでにマイクロソフトを最初の顧客として挙げている。

より安価なバッテリーが登場する可能性があります。

気候変動により世界中でより多くの地域社会が火災に対して脆弱になっているため、適応には材料工学以上の社会変革が必要になる可能性があります。

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