プラスチックで包装: オーストラリアの新興企業が堆肥化可能なパレットラップを開発

Great Wrap の共同創設者、ジュリアケイとジョーディケイ。出典: 提供

世界初の堆肥化可能なパレットラップが、メルボルンに拠点を置く Great Wrap によって発売されました。

2019年に事業を立ち上げた同社は、「スーパーマーケットの棚から石油プラスチックを完全になくす」というビジョンのために昨年2400万ドルを調達した。

堆肥化可能なラップのサブスクリプションサービス「ヌーディーロール」を家庭向けに開始し、現在は B2B 市場に進出しています。

「私たちに来ていた企業の中には、私たち皆が知っていて大好きなオーストラリアの象徴的なブランドもあったので、本当にうれしかったです」とGreat Wrapの共同創設者、ジュリア・ケイ氏はSmartCompanyとの電話で語った。

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Great Wrap によると、毎年 100,000 トンの伝統的なプラスチックラップが埋め立て地に捨てられています。そしてそれはオーストラリアだけでの話です。

その大きな部分は、パレットラップが世界的なサプライチェーンの不可欠な部分であることです。これらの石油ベースの材料をリサイクルできる施設の不足と相まって、それは指数関数的に大きな問題となっています。

Great Wrap は、2025 年までに 20,000 トンの生分解性ラップを製造することで、この問題に対処することを決意しています。そのうち 5,000 トンは 2023 年までに生産される予定です。

その製品は、家庭用堆肥ユニットでも完全に堆肥化可能です。現在、Great Wrap はポテトチップスの製造から出る廃棄物から作られた熱可塑性デンプン材料の一部を輸入しています。

しかし同社は、より多くのソリューションを現地で生み出すことに目を向けている。

「私たちはジャガイモの廃棄物をバイオポリマーであるPHAに変換する経路も開発しました。PHAはプラスチックと同じように機能しますが、家の堆肥の山だけでなく海洋環境でも同様に分解されます」とケイ氏は述べた。

「来年、その敷地内にバイオリファイナリーを設置する予定です。つまり、地元のジャガイモ廃棄物を処理することになります。その時点で本当にうれしいです。ほぼ完全に円形です。」

タラマリン拠点に自社のバイオリファイナリーを導入することも、競合他社との価格同等化を目指すグレートラップの取り組みに役立つだろう。結局のところ、プラスチックは安価であるため、頻繁に使用されています。

「私たちにとって、パフォーマンスと価格という 2 つの設計基準を満たしたいと考えていました」とケイ氏は言います。

「すべての設計プロセスにおいて、できる限り効率的かつ手頃な価格になるように努めてきました。敷地内に独自のバイオリファイナリーを持てば、すべてのコストが削減されます。現時点では若干のプレミアムを感じていますが、これらすべての変化のせいで追跡中です。」

現在の世界経済の混乱にもかかわらず、消費者だけでなく企業からも、たとえコストがかかっても、より持続可能な活動に取り組み、地元の選択肢を選択するよう求める声が依然としてあります。

「これらの企業にとって、これは本当に良い話だと思いますし、私たちを利用できることを本当に誇りに思っていると思います。なぜなら、実際には他の選択肢がないからです。プラスチックかグレートラップのどちらかです。」

このビジネスはすでに米国に進出していますが、他の市場からも大きな関心が寄せられています。

「あまりにも多くの関心があり、圧倒されそうになっています。私たちには多くのアメリカ人投資家がいます…しかし、ヨーロッパやアジア全体からも多くの問い合わせがあることに気づきました」とケイ氏は語った。

大規模なプラスチックラップの使用に対処するパレットラップ製品が発売された今、同社のヌーディーロールが将来、おそらく2023年末にスーパーマーケットに並ぶ計画もあります。

「測距チームと素晴らしい話し合いができました。現在、パレットラップの発売と契約を締結しており、ホーム側との小売業者への参入に焦点を移す予定です」とケイ氏は語った。