気候変動が食料品店の財布にすぐに打撃を与える可能性がある理由

卵。 ベーコン。 オレンジジュース。 クリームチーズでも。

次はイチゴでしょうか？ レタス、アーモンド、コーヒーはどうでしょうか？

新型コロナウイルス感染症のパンデミック中およびその後、一部の食品が地元のスーパーマーケットの棚から消えたり、大幅な値上がりが見られたりした。 食料の価格と供給に対する圧力が高まっている原因としては、肥料コストの上昇、ロシアのウクライナ侵攻に起因するエネルギー価格の上昇、一部地域の政情不安、パンデミックに関連したサプライチェーンの問題など、多くの要因が挙げられている。

2022年の夏の終わり、連邦当局は食料価格が過去12カ月で11％以上上昇し、年間の上昇幅としては1979年5月以来最大だったと報告した。

しかし当局者らは、気候変動という新たな原因が国内外の食糧供給と価格にすでに大きな影響を与えていると警告している。 そして、屋外グリルと休暇の忙しい夏のシーズンが戦没将兵追悼記念日から始まるのと同じように、その影響はすでにノースカロライナ州のスーパーマーケットで見られます。

食料供給は常に母なる自然の気まぐれにさらされており、雨が十分に降らない場合や、気温が高すぎたり低すぎたりするために多すぎてしおれてしまう場合さえあります。

戦争から政情不安に至るまで、人間の行動も食料の入手可能性に影響を与える可能性があります。 経済、サプライチェーンの問題、労働問題も作物の収量を阻害する可能性があります。

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しかし、環境防衛基金の環境経済学者マギー・モナスト氏は、米国の食料供給システムは大規模で、一般的に非常に堅牢だと述べた。

「これらは大きなシステムであり、通常はある程度の衝撃を吸収できます」と彼女は言う。 「しかし、食料品カートで見てきたように、これからは破壊が勝負の名手になるでしょう。」

世界の温暖化に伴い、悪天候の頻度と強度が増す中、米国の巨大な食品産業複合体に亀裂や脆弱性の兆候が現れ始めている。

全米の果物と野菜の約半分を生産するカリフォルニア州は最近、作物の生育を阻害した10年近くにわたる深刻な干ばつと、農場の豊富なセントラルバレーの広大な地域が浸水した記録的な降雨によるむち打ちに見舞われている。 連邦食品安全規則では、洪水にさらされた植物の可食部分はすべて破壊することが義務付けられているため、作物が浸水することは農家にとって完全な損失です。

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当局者らは、多くの農家が今年の収穫を失い、来年に向けて作付けができなくなるため、野菜や柑橘類の価格への波及効果は最終的にはスーパーマーケットの店頭にまで及ぶだろうと警告している。

アーモンドはほぼすべてゴールデンステートで栽培されており、カリフォルニアの非常に雨の多い冬の影響をすでに反映しています。 米国労働統計局によると、3月のナッツの価格は2月から33％急騰し、2014年11月以来最大の月間上昇率を記録した。

フロリダ州では、昨年のハリケーン・イアンによる被害がオレンジジュースの価格に即座に影響を及ぼし、専門家らは州内の柑橘類地帯への嵐による被害による長期的な影響を警告している。

科学者らによると、カリフォルニアの干ばつと洪水、そしてイアンの惨状はいずれも気候変動によって増幅されたという。

しかし当局者らは、気温の上昇が農家、農作物、家畜、そして最終的には消費者の食料価格に最大の影響を与えると述べており、極端な気温は農作物の被害、水不足、労働者の健康問題の増加、害虫や病気によるリスクの増加につながるためである。 。

モナスト氏は、EDFの最近の調査では、2050年までに気温が4.3度上昇すると予測する中途半端な気候シナリオを採用しており、フロリダ州のイチゴ農家は収量が17％減少し、エーカー当たり収入が10％減少するだろうと述べた。

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「そうなれば、多くの農家が廃業するか、適応せざるを得なくなるか、あるいは他の作物の栽培を検討することになるだろう」と彼女は言う。

米国海洋大気局（NOAA）によると、ノースカロライナ州は過去100年間で約1度気温が上昇し、2010年から20年は州史上最も暖かな10年間となった。 同州の温暖化傾向は今後数十年間続くと予想されており、将来の熱閉じ込めガスの排出量によっては増加する可能性がある。

しかしモナスト氏は、当局者、農家、消費者にとって、これから起こることが分かっている気候変動に適応する時間はまだあると述べた。

連邦政府や州当局にとって、単に災害後の再建のために農民にお金を支払うのではなく、レジリエンスを促進することは、農業業界がこれまでと同じやり方で物事を進めるのではなく、何か悪いことが起こったときに同じ結果をもたらすのではなく、今後の事態に適応して備えることができるよう支援する道を提供することになる。 。

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こうした気候変動に配慮した実践には、土壌を保護し、必要な除草剤の量を減らすために食用作物の間に被覆作物を使用する農家の負担を支援することや、生育期を延長し高地を保護するためにしばしばハイトンネルと呼ばれる一時的なプラスチック構造物を設置することが含まれる。 -価値のある作物。

「これまでのような状態に戻り続けることはできない」とモナスト氏は語った。 同氏は、2016年のハリケーン・マシューと2018年のハリケーン・フローレンスを引き合いに出し、「この2つの洪水が立て続けに起きたことで、回復力に関するノースカロライナ州の会話は大きく変わった。我々はその勢いを継続する必要がある」と付け加えた。

州当局者らによると、フローレンスによるノースカロライナ州の農業損失は少なくとも11億ドルと推定される。

消費者は、地元の農家や食品協同組合をサポートし、たとえそれが買い慣れた特定の品種や色でなくても、さまざまな製品を試してみることで支援できます。

そして農家は、どこでどのように栽培するか、または植える作物に多様性を加えるかにかかわらず、さまざまな栽培方法を進んで採用することで自活できます。

「農家ほど天気に注意を払う人はいないし、農家は自分のキャリアの中で見てきた変化に気づいている」とモナスト氏は語った。 「彼らはまた、他の農家が何をしているかにも細心の注意を払っています。なぜなら、農家の最良の味方は別の農家だからです。」

Gareth McGrath 記者への連絡先は、[email protected] または Twitter の @GarethMcGrathSN です。 このストーリーは、1Earth Fund と Prentice Foundation からの資金援助を受けて制作されました。 USA TODAY ネットワークは作品の完全な編集管理を維持します。