檻の中で一人で暮らしていたテナガザルが赤ちゃんを産んだ。 動物園の飼育員がついにその方法を知る

日本の動物園飼育員らは、テナガザルが檻の中で単独で暮らしていたにもかかわらず、どのようにして妊娠したのかという謎が解明されたと信じている。

2021年2月、長崎市の九十九島動植物園で12歳のシロテテナガザルのモモが、オスの伴侶が不明にもかかわらず出産し、飼育員らを驚かせた。

2年後、動物園は赤ちゃんのDNA検査を経て、テナガザルの父親が誰であるかを解明し、テナガザルがどのように交尾したのかについての仮説も得た。

検査の結果、父親は34歳の機敏なテナガザルのイトウであることが判明し、モモが妊娠した頃、モモの隣の飼育舎にいた。

同動物園は金曜日、CNNに対し、モモとイトウは飼育舎の間にある鉄板の小さな穴を通って交尾に成功したと考えていると語った。 穴の直径は約9ミリメートル（0.3インチ）でした。

動物園によると、この猿の赤ちゃん（名前はまだ決まっていない）は現在、体重約２キロで、モモの愛情たっぷりのケアを受けて「健康に成長」しているという。

同園の久野秀樹副園長は「この世に生まれてきた大切な命。今後も大切に育て、健康で長生きしてほしい」と話した。

テナガザルは最も小さな類人猿のひとつですが、高度な言語に発達した大きな歌声を持ち、時速 50 キロメートルにも達する速度で枝から枝へと飛び回ることができます。

インド北東部から中国、そしてボルネオ諸島に至るまで、アジアの一部に自生するテナガザルの種は数十種類あります。

野生の敏捷なテナガザルの個体数は減少しており、森林伐採、採掘、道路建設などの人間活動によって生息地が脅かされているため、国際自然保護連合の絶滅危惧種に指定されています。

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